（原文發(fā)表于6月7日，作者為The Athletic網(wǎng)站的森林狼隊記Jon Krawczynski和尼克斯隊記James L. Edwards III，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）

去年9月29日周五晚，唐斯正在明尼阿波利斯郊區(qū)的家中與父親和幾位朋友小聚，突然聽到一陣敲門聲。

門外站著的是森林狼籃球運(yùn)營總裁蒂姆-康奈利，他帶來一瓶龍舌蘭酒作為禮物，同時有些必須當(dāng)面告知的艱難消息要傳達(dá)。

眾人圍聚在廚房中島，康奈利直截了當(dāng)?shù)馗嬖V唐斯，森林狼已同意將他交易至尼克斯，換取蘭德爾、迪文岑佐和一個活塞的未來首輪選秀權(quán)。

房間瞬間陷入沉寂。唐斯職業(yè)生涯前9年都效力于森林狼，兩天后本將報到參加第10年的球隊訓(xùn)練營。作為與愛德華茲并列的球隊門面，唐斯剛幫助球隊時隔20年重返西部決賽。他理解聯(lián)盟的商業(yè)本質(zhì)，明白輸給獨行俠后球隊可能調(diào)整陣容。但當(dāng)整個夏天過去核心陣容都未有大變動時，唐斯已準(zhǔn)備好與隊友繼續(xù)并肩作戰(zhàn)，向總冠軍再一次發(fā)起沖刺。

“我從未想過離開，”唐斯在去年12月告訴The Athletic，“但命運(yùn)為我安排了不同的道路，我當(dāng)時完全懵了?！?/p>

感到意外的并非只有唐斯一人。就在交易達(dá)成的前一周，康奈利還滿足于以幾乎相同的陣容開啟新賽季，正是這套陣容在西決以1比4敗給了獨行俠。他清楚森林狼終將面對薪資爆炸的問題，但與尼克斯的交易談判此前毫無進(jìn)展。康奈利明白，要交易唐斯這個級別的球員，必須換來財務(wù)靈活性和即戰(zhàn)力，才能讓球隊保持競爭力。

直到那個深秋的周五，尼克斯終于給出了滿意的報價，交易迅速達(dá)成。

四天前，在美國另一端的紐約，蘭德爾正在回饋這座城市。過去五年間，這里給予了他太多。

當(dāng)時，紐約的人們又給了他最后一份禮物。

蘭德爾站在臨時搭建的舞臺上，周圍簇?fù)碇?dāng)?shù)厣鐓^(qū)居民、尼克斯名宿與現(xiàn)役球員，還有NBA總裁亞當(dāng)-蕭華。這場為南布朗克斯區(qū)的厄爾-門羅新復(fù)興籃球高中舉行的奠基儀式上，蘭德爾成為了全場焦點。作為該校的長期支持者，蘭德爾通過個人基金會承諾：常規(guī)賽每投進(jìn)一記三分球就捐贈500美元。

但這位生涯多次入選全明星的球員并不知道，儀式的部分環(huán)節(jié)正是為致敬他而設(shè)。當(dāng)校方宣布將以他的名字命名學(xué)?；@球場時，蘭德爾顯得驚喜萬分。

“多么特別的時刻，”蘭德爾在尼克斯官方Ins的活動視頻中感慨，“很榮幸能參與其中。這些孩子們正在創(chuàng)造非凡成就，請大家持續(xù)關(guān)注。更棒的是我擁有了以自己命名的球場，這感覺太酷了。”

“期待很快與大家重逢，新賽季必將精彩紛呈。”

蘭德爾與專程前來支持的尼克斯高管們共同見證了這一時刻。但在現(xiàn)場百余人中，只有少數(shù)人知曉一個秘密：這位與球隊續(xù)約談判陷入僵局的全明星球員，身披橙藍(lán)戰(zhàn)袍的日子可能已進(jìn)入倒計時。

就在康奈利造訪唐斯家不久后，尼克斯的團(tuán)隊已在紐約塔里敦恢復(fù)工作。年度媒體日活動拉開帷幕，同時球隊陣容深度明顯單薄。盡管森林狼與尼克斯的交易協(xié)議已被媒體曝光，但尚未正式完成，每位接受采訪的球員和教練都不得不對震動聯(lián)盟的重磅交易佯裝不知。

“我們得到唐斯了？！”當(dāng)被問及交易時，約什-哈特故作震驚地望向球隊公關(guān)負(fù)責(zé)人，“哇哦！太意外了！”

這筆交易歷經(jīng)數(shù)日才最終敲定。官宣的那一刻，兩支志在分區(qū)季后賽走得更遠(yuǎn)的球隊就此改頭換面，而最終結(jié)果正如他們所愿。

交易后的數(shù)日、數(shù)周乃至數(shù)月里，尼克斯與森林狼都經(jīng)歷了各自的成長陣痛。但兩支球隊都克服困難挺進(jìn)分區(qū)決賽：唐斯成為尼克斯25年來首度闖入東部決賽的關(guān)鍵功臣；蘭德爾則在森林狼連續(xù)淘汰湖人與勇士的西部征途中，展現(xiàn)出季后賽頂級球星的風(fēng)采。

最終，這個賽季最重磅的交易之一成就了雙贏局面。在這場罕見的超級交易中，雙方似乎都得到了想要的結(jié)果。

“如果去年問雙方球隊的管理層：‘最壞情況是止步分區(qū)決賽？’我想即便懷揣更高目標(biāo)，我們可能都會接受這個結(jié)果?！笨的卫局芴寡?，“但整個過程其實充滿樂趣?？吹浇灰咨婕暗拿课磺騿T都表現(xiàn)出色真是令人欣慰，更何況他們都是極其優(yōu)秀的球員?！?/p>

交易動機(jī)溯源

去年訓(xùn)練營開啟前夕，尼克斯突然獲悉中鋒米切爾-羅賓遜的傷停時間將遠(yuǎn)超預(yù)期。這位大個子前一個賽季遭遇多次腳踝傷勢，起初尼克斯認(rèn)為他能趕上新賽季揭幕戰(zhàn)，隨后復(fù)出時間推遲至十二月，最終又延后到次年二月。

尼克斯管理層對現(xiàn)有陣容押下重注，志在成為東部真正的競爭者。前年12月，尼克斯用巴雷特、奎克利和一個次輪簽從猛龍換來阿努諾比，并在去年6月與之簽下五年2.12億美元續(xù)約合同。7月份更是用5個首輪簽從籃網(wǎng)換來側(cè)翼球員米卡爾-布里奇斯，這一舉動進(jìn)一步彰顯尼克斯的野心。盡管布里奇斯生涯從未入選全明星，但尼克斯管理層看中其防守能力與無球進(jìn)攻適配性，認(rèn)為他能完美輔佐以布倫森為核心的陣容體系。

在如此重金投入的背景下，當(dāng)原本的首發(fā)中鋒米切爾-羅賓遜歸期未定時，尼克斯不愿浪費(fèi)任何爭冠窗口期。他們迅速調(diào)整策略，重新追逐心儀多年的目標(biāo)——唐斯。

尼克斯管理層將唐斯與布倫森視為極具破壞力的進(jìn)攻組合：聯(lián)盟頂級得分后衛(wèi)搭檔歷史級投射內(nèi)線。同時這也被視為從蘭德爾身上獲取價值的契機(jī)，雙方關(guān)于長期續(xù)約的談判早已陷入僵局。據(jù)聯(lián)盟消息人士透露，尼克斯最初不愿將迪文岑佐納入交易，但最終認(rèn)定唐斯才是他們明星后衛(wèi)的完美搭檔。

唐斯與曾在2019-20賽季擔(dān)任森林狼籃球運(yùn)營總裁的格爾森-羅薩斯重聚；作為CAA經(jīng)紀(jì)公司旗下球員，唐斯與尼克斯決策層核心萊昂-羅斯和威廉-韋斯利（兩人加盟尼克斯前均為CAA高層）早有淵源；這筆交易還讓唐斯再度攜手錫伯杜教練，這位曾與他關(guān)系微妙的教練，正是當(dāng)年帶領(lǐng)森林狼初嘗季后賽滋味的人。

“曾執(zhí)教過唐斯的經(jīng)歷確實有幫助，能了解他的為人，但那已是五年前的事了。”錫伯杜教練表示，“他現(xiàn)在處于不同階段，已是更成熟的球員。我們需要經(jīng)歷磨合期，但必須快速適應(yīng)。”

理想情況下，森林狼本可長期保留唐斯、愛德華茲、杰登-麥克丹尼爾斯、戈貝爾和納茲-里德的核心陣容，憑借季后賽積累的經(jīng)驗繼續(xù)沖擊總決賽。但自2022年交易得到戈貝爾后，聯(lián)盟新版勞資協(xié)議對高支出球隊設(shè)置了嚴(yán)苛的陣容構(gòu)建限制。

盡管身處中游市場，且球隊在去年殺入分區(qū)決賽前的35年間僅贏過兩輪季后賽，森林狼仍不惜組建聯(lián)盟最高薪資陣容以求突破。唐斯、愛德華茲與戈貝爾均手握頂薪合同，麥克丹尼爾斯和里德也獲得豐厚報酬。

雖然球隊老板愿意繳納奢侈稅追逐總冠軍，但森林狼與眾多球隊在新版勞資協(xié)議下逐漸意識到：長期突破第二土豪線將引發(fā)連鎖反應(yīng)。超過第二土豪線的球隊不僅無法在交易中打包薪資，失去中產(chǎn)特例簽約自由球員的資格，若五年內(nèi)三次超線，首輪選秀權(quán)更將被凍結(jié)在末尾。

當(dāng)康奈利審視球隊薪資表時，唐斯本賽季4900萬美元的薪水及后續(xù)三年1.71億美元的合同格外醒目。隨著愛德華茲逐漸確立為建隊核心，康奈利明白保留唐斯將徹底鎖死薪資空間，難以補(bǔ)充爭冠所需的拼圖球員。

在這個超級球隊建隊模式式微、陣容深度決定總冠軍歸屬的時代，康奈利試圖將巨額合同拆分為多名高性價比球員。剛剛生涯第四次入選全明星，并在季后賽連勝太陽與掘金中表現(xiàn)搶眼的唐斯，顯然比戈貝爾更具交易價值，于是這成為陣容重組的最優(yōu)解。

聯(lián)盟消息人士透露，尼克斯此前一年曾多次詢價唐斯，但康奈利始終在走鋼絲：他既要獲取財務(wù)靈活性，又希望在交易核心球員后避免進(jìn)入重建期。

當(dāng)尼克斯將迪文岑佐和活塞首輪簽加入報價后，他們立即成為康奈利的首選交易對象。通過蘭德爾，森林狼獲得了一位在尼克斯持續(xù)高產(chǎn)的同位置球員，更因曾與主教練克里斯-芬奇在鵜鶘共事而存在天然默契。迪文岑佐則為替補(bǔ)席注入了兼具強(qiáng)硬投射與防守韌性的即戰(zhàn)力，而最終鎖定為今年17號簽的活塞首輪，更成為康奈利未來交易或培養(yǎng)新秀的重要籌碼。

這筆交易不僅規(guī)避了潛在的薪資災(zāi)難，在森林狼決策層眼中，還令球隊在殘酷的西部競爭中陣容更深、適應(yīng)性更強(qiáng)、硬度更足。

甜蜜與苦澀交織的磨合期

交易初期的森林狼舉步維艱。唐斯在當(dāng)?shù)厍蛎匝壑惺冀K是個矛盾體，他收割著華麗數(shù)據(jù)和個人榮譽(yù)，卻始終無法憑一己之力將球隊帶出泥潭。西部決賽對陣獨行俠的掙扎表現(xiàn)后，不少森林狼球迷早已呼吁交易他。

但以蘭德爾作為換取唐斯的核心籌碼讓許多人感到失望。當(dāng)森林狼開季僅取得8勝10負(fù)，直至今年一月底仍徘徊在22勝21負(fù)時，康奈利承受著巨大壓力。蘭德爾與迪文岑佐都對交易震驚不已，兩人不得不在訓(xùn)練營開始前拖家?guī)Э诎徇w，適應(yīng)新城市、新隊友與新教練體系需要時間沉淀。

而隨著唐斯在尼克斯有大殺四方的表現(xiàn)，標(biāo)靶中心球館彌漫著不安情緒。去年12月19日當(dāng)唐斯轟下32分20籃板率隊133比107血洗舊主時，這種情緒徹底爆發(fā)為恐慌。

盡管森林狼管理層不斷呼吁球迷保持耐心，但對長期遭受打擊的明尼蘇達(dá)體育迷而言談何容易。自1991年雙城隊（棒球）奪冠后，這片土地再未見證男子職業(yè)球隊登頂，長達(dá)33年的冠軍荒早已讓球迷習(xí)慣做最壞打算。

“賽季前一天完成交易本就不尋常，”迪文岑佐在那場比賽結(jié)束后坦言，“雙方都需要適應(yīng)期，偉大需要時間沉淀。我認(rèn)為我們這邊尤其如此，當(dāng)然尼克斯那邊同樣需要磨合。唐斯打得精彩絕倫，但新隊友適應(yīng)他的打法仍需過程?！?/p>

森林狼在兩個方面尤其懷念唐斯。首先，他與戈貝爾的化學(xué)反應(yīng)堪稱隊內(nèi)最佳。唐斯總能在半場進(jìn)攻中主動為戈貝爾送出空接，迫使對手不敢放空這位防守大閘。賽季低谷之一出現(xiàn)在去年11月對陣猛龍時，戈貝爾竟故意滯留禁區(qū)制造三秒違例，以此抗議蘭德爾拒絕給他傳球。

其次，森林狼整個常規(guī)賽都被“遇弱不強(qiáng)”的頑疾困擾：他們兩負(fù)殘陣開拓者，主場輸給奇才，又不敵爵士，還先后敗給缺少巴特勒的熱火、缺少字母哥和利拉德的雄鹿，以及四名首發(fā)缺陣的步行者。隊內(nèi)相關(guān)人士私下承認(rèn)，若有唐斯這種級別的天賦坐鎮(zhèn)，本可拿下其中多數(shù)比賽，從而爭取更好的季后賽排名。

即便唐斯在紐約大放異彩，尼克斯球迷同樣心存隱憂。過去幾個賽季，這支鐵血之師憑借與城市精神高度契合的硬派球風(fēng)重返強(qiáng)隊行列。

2023-24賽季的尼克斯將這種特質(zhì)推向巔峰。他們每晚傾盡全力，用頂級防守重塑球隊文化。這對于20年來只能將希望寄托在尼利基納、達(dá)米揚(yáng)-多森等球員身上的球迷而言，宛如久旱逢甘霖。

蘭德爾并非受到所有尼克斯球迷喜愛。他時有時無的防守和粘球?qū)傩哉兄虏簧倥u，但紐約球迷始終對他懷有敬意。尼克斯的重建曙光正是與蘭德爾時代重疊，2021年至2024年間，他幫助球隊三進(jìn)季后賽（兩次突破首輪），而2014年至2020年期間尼克斯從未嘗過季后賽滋味。盡管蘭德爾五年三度入選全明星，但當(dāng)管理層決定改弦更張時，多數(shù)球迷并未感到惋惜。

真正引發(fā)集體焦慮的，反倒是迪文岑佐的離開。

紐約球迷早已深深愛上“維拉諾瓦三杰”——迪文岑佐、布倫森與哈特組成的黃金搭檔。他們在場上場下的化學(xué)反應(yīng)有目共睹，這三位大學(xué)隊友的重聚為球隊帶來了十年來首個50勝賽季。尤其是2024年季后賽次輪對陣76人時，迪文岑佐那記載入史冊的絕殺三分，將永遠(yuǎn)銘刻在尼克斯球迷心中。

隨著迪文岑佐離隊，本就因米切爾-羅賓遜傷病和薪資空間吃緊而削弱的替補(bǔ)席雪上加霜。人們擔(dān)憂唐斯的加盟是否足以彌補(bǔ)失去迪文岑佐和寶貴選秀權(quán)的代價，畢竟尼克斯可運(yùn)作的優(yōu)質(zhì)選秀權(quán)已所剩無幾。

破繭成蝶

盡管賽季前三個月充滿陣痛，森林狼始終保持著凝聚力。頗具戲劇性的是，今年一月底至二月初蘭德爾（腹股溝拉傷缺席13場）與迪文岑佐（剛首發(fā)五場就遭遇腳趾傷病傷停19場）的接連傷病，反而成為球隊磨合的轉(zhuǎn)機(jī)。

兩位新援在場邊見證了球隊的堅韌，蘭德爾坦言這段觀察期讓他更清楚如何融入體系。3月2日對陣太陽的復(fù)出之戰(zhàn)成為轉(zhuǎn)折點，森林狼隨后打出17勝4負(fù)的收官表現(xiàn)，從附加賽區(qū)逆襲至西部第六。

蘭德爾轉(zhuǎn)型為組織核心而非主攻手，迪文岑佐找回外線準(zhǔn)星，森林狼在季后賽前兩輪分別以4比1淘汰湖人與勇士，強(qiáng)勢重返西部決賽。相較于去年的“黑馬”姿態(tài)，這次征程更顯珍貴，因為每一步都?xì)v經(jīng)淬煉。

“我們始終團(tuán)結(jié)一心，共同面對逆境?！鄙掷翘蕴率亢筇m德爾說道，“這份堅信團(tuán)隊潛力的堅韌與決心，讓所有人突破瓶頸，我為球隊上下的每個人感到無比自豪?！?/p>

尼克斯在開季經(jīng)歷6勝6負(fù)后迅速反彈，接下來12戰(zhàn)9勝并豪取9連勝平息質(zhì)疑。新年伊始時，他們已穩(wěn)居聯(lián)盟頂級強(qiáng)隊之列。進(jìn)攻端完全兌現(xiàn)了管理層的構(gòu)想：布倫森打出生涯最佳表現(xiàn)，唐斯更以43%的恐怖三分命中率（截至去年12月31日）成為外線殺器。這段時間尼克斯的進(jìn)攻效率高居聯(lián)盟第二，防守也穩(wěn)居中游，新年后的戰(zhàn)績達(dá)到24勝10負(fù)。

布倫森與唐斯雙雙入選全明星?！?/strong>保持穩(wěn)定性是我們的首要任務(wù)，”布倫森在連勝期間強(qiáng)調(diào)，“這正是全隊專注的方向。”